Атанасовското езеро край Бургас е Натура 2000 зона, поддържан резерват и защитена местност. То е най-богатото на птици място в България (с 333 вида) и едно от най-важните местообитания за мигриращите и зимуващи птици не само у нас, но и в цяла Европа.
Тук се опазва и функционира приоритетното европейско местообитание - крайбрежна лагуна (1150*).
Езерото е дом на стотици гнездящи птици, но и предпочитано място по време на миграция и зимуване, защото осигурява подходящи места за почивка, нощувка и хранене.
Специализиран доклад, изготвен от екип на БДЗП и Българска Фондация Биоразнообразие, изследва подробно разпространението и местообитанията на негнездящите видове птици в езерото, като използва данните от редовния мониторинг за периода 2012-2015 г.
Анализите се основават на 454 231 индивида от 91 вида птици, като са взети под внимание тяхното обилие, численост и разпространение, екология и природозащитен статус.
Резултатите разкриват значението на различните басейни на Атанасовско езеро за осигуряване на храна на многобройни видове птици и дава препоръки за управлението на солодобива като стопанска дейност.
Отчетена е ролята на по-високата соленост на водите за увеличаване на богатството на видове и общото изобилие от птици. Редица консервационно значими видове предпочитат басейни с ниска или средна соленост. Птиците, които се хранят в дълбоки води, предпочитат басейни с ниска соленост, докато тези, които се хранят в плитки води, както и в сухи или кални басейни - предпочитат средна соленост.
По отношение на вида храна, рибоядните птици и тези които се хранят с водна растителност, предпочитат басейни с ниска соленост, докато птиците, които се хранят с бентосни организми и дребни ракообразни, както и всеядните птици, проявяват предпочитание към басейни със средна соленост.
